Дерматология — наука о коже (от греч. derma. — кожа, logos — слово, наука). Упоминания о кожных болезнях имеются в источниках письменности разных народов с момента ее зарождения. Так, например, в китайских медицинских книгах, относящихся к III—II тысячелетию до н. э. имеются описания проказы, фавуса, чесотки, ихтиоза, витилиго, экземы, фурункула, карбункула, рожи, угрей, алопеции.

В Древней Греции медицина получила свое дальнейшее развитие и Гиппократ описал ряд кожных болезней, разделив ил на две группы—зависящие от внешних и от внутренних причин. Он пользовался терминами, многие из которых сохранились до настоящего времени: герпес, лепра, алопеция, афты, карцинома, эктима, петехии и др.
В 1571 г. итальянец Меркуриалис выпустил первый учебник по кожным болезням "De morbus cutaneus". В этот период стало быстро развиваться изучение анатомии и физиологии кожи. Итальянский ученый Мальпиги разделил эпидермис на роговой и слизистый слои, описал сальные и потовые железы, волосяные фолликулы, обнаружил жировые клетки.

В конце XVIII в. венский профессор Пленк создал учебник по дерматологии, в котором все болезни кожи разделил на 14 классов. С этого времени начинается морфологический этап изучения дерматологии. Морфологический принцип изучения дерматологии получил развитие в трудах английской дерматологической школы, наиболее видными представителями которой явились Виллан (1757-1812) и его ученик Бейтман (1778-1821). Виллан ввел получивший широкое распространение термин "экзема" и четко описал это заболевание. Бейтман выпустил первый дерматологический атлас.
В это же время во Франции развилась своя дерматологическая школа, основателем которой принято считать Жана Алибера (1766—1837). Он предложил классификацию кожных болезней, изобразив ее в виде дерева, с крупными и мелкими ветвями (ствол дерева — кожа, крупные ветви — роды болезней, мелкие ветви — виды болезней, веточки — разновидности).

Основателем венской (немецкой) дерматологической школы и ее ведущим представителем был Гебра (1816— 1880), который совместно со своим талантливым учеником венгром Капоши (1837—1902) разработал патолого-анатомическую классификацию дерматозов.
Российская дерматологическая школа формировалась как самостоятельная и оригинальная, основоположником ее явился А. Г. Полотебнов (1838—1907), работавший первоначально у С. П. Боткина.

В трудах другого выдающегося дерматолога Т. П. Павлова (1860—1932) идеи А. Г. Полотебнова получили дальнейшее развитие.
Основоположником московской дерматологической школы был выдающийся дерматолог профессор А. И. Поспелов (1846—1919), создавший одну из лучших в Европе клиник и прекрасный музей муляжей. К московской дерматологической школе относятся известные профессора В. В. Иванов, П. С. Григорьев, Г. И. Мещерский, Л. Н. Машкиллейсон, В. А. Рахманов, М. М. Желтаков, А. И. Картамышев. В настоящее время школу дерматологов России возглавляет выдающийся ученый академик Ю. К. Скрипкин.

Отцом белорусской школы дерматовенерологов является академик с мировым именем А. Я. Прокопчук (1896—1970), возглавлявший в течение 40 лет кафедру кожных и венерических болезней Минского мединститута. В историю Мировой дерматологии он вошел как автор метода лечения хронической красной волчанки.
В развитие белорусской школы дерматовенерологии внесли несомненный вклад профессора О. П. Комов, Ю. Ф. Королев, Л. И. Гокинаев, А. Т. Сосновский, доценты Е. С. Певзнер, П. В. Дыло, Н. Ф. Павлов, И. И. Богданович.
Продолжают успешно работать в области дерматовенерологии профессора Н. 3. Яговдик, Л. И. Богданович, Л. Г. Барабанов, В. П. Адаскевич, доценты В. Г. Панкратов, П. Д. Гуляй и др.